रांची: झारखंड के रांची ज़िले के अंगारा ब्लॉक के एक सुदूर गाँव चंद्र टोली स्थित यूपीजी प्राइमरी स्कूल के पास से गुज़रने वाला कोई भी व्यक्ति मालती कुमारी को देखकर भ्रमित हो सकता है। आधिकारिक रिकॉर्ड के अनुसार, वह स्कूल की प्रधानाध्यापिका हैं, लेकिन कक्षा एक से पाँच तक के 35 नामांकित छात्रों के लिए वह रसोइया, देखभाल करने वाली और एकमात्र शिक्षिका हैं।
उनकी दिनचर्या बच्चों के लिए मिड डे मील (एमडीएम) बनाने, बर्तन धोने और फिर पढ़ाने से शुरू होती है। "मैं बच्चों के लिए खाना बनाने में ज़्यादा समय बिताती हूँ। इसके लिए मैं चावल और दाल का इंतज़ाम करती हूँ, वो भी अपनी तनख्वाह से, जो मुझे कई महीनों में एक बार मिलती है। अंडे और सब्ज़ियों के लिए कोई पैसा नहीं मिलता," शिक्षिका कहती हैं, जिनका आरोप है कि पौष्टिक भोजन देने के सरकारी दावे सिर्फ़ कागज़ों पर हैं। "अगर मुझे अपनी जेब से तेल, मसाले और सब्ज़ियाँ खरीदनी पड़ेंगी, तो मैं अपना घर कैसे चलाऊँगी?" वह सवाल करती हैं।
पैरा टीचर मालती को 1700 रुपये वेतन मिलता है, जो महीनों तक बकाया रहता है। मालती, जिनके पति का बहुत पहले देहांत हो चुका है और जो अपने दो बच्चों के साथ परिवार चलाती हैं, कहती हैं, "इतने पैसों से न तो घर चल सकता है और न ही बच्चों की पढ़ाई।"
उन्हें विधवा पेंशन भी नहीं मिलती क्योंकि वह एक शिक्षिका के रूप में कार्यरत हैं। मालती कहती हैं, "हर दिन मेरे सामने यही दुविधा होती है कि घर चलाऊँ या स्कूल? अपने बच्चों को पढ़ाऊँ या गाँव के बच्चों का भविष्य संवारूँ?" हाल ही में मध्याह्न भोजन की देखभाल के लिए एक रसोइया को नियुक्त किया गया है, लेकिन उनके लिए यह एक अस्थायी समाधान है। मालती कहती हैं, "असली ज़िम्मेदारी शिक्षा विभाग की है, जिसे इस सुदूर गाँव की समस्याओं पर ध्यान देना चाहिए।"
ईटीवी भारत से बात करते हुए, कुछ स्कूली बच्चों ने शिकायत की कि शिक्षक मध्याह्न भोजन बनाने के लिए रसोई में चले जाते हैं, जिससे उनकी पढ़ाई बाधित होती है। वे एक स्वर में कहते हैं, "अधिकांश समय, हमारी कक्षाएं खाली रहती हैं क्योंकि शिक्षक खाना बनाने या बर्तन साफ करने में व्यस्त रहते हैं।"
2006 में स्थापित इस स्कूल में बुनियादी सुविधाओं का अभाव है। बच्चों के लिए एक पानी की टंकी लगाई गई थी, लेकिन हाल ही में आए तूफ़ान में वह क्षतिग्रस्त हो गई। लेकिन न तो उसकी मरम्मत की गई है और न ही परिसर में लगे हैंडपंप से साफ़ पानी आता है।
ईटीवी भारत से बात करते हुए भावुक हुईं मालती कुमारी कहती हैं कि उन्हें मीडिया से बात करने पर किसी कार्रवाई का डर नहीं है. "मुझे तो बस इस बात की खुशी है कि अगर यहाँ के हालात पर मेरी राय साझा की जाए और कुछ बदलाव आए, तो यह बच्चों के लिए बेहद फायदेमंद होगा. और मुझे किससे डर है? मुझे न तो समय पर वेतन मिलता है और न ही सरकार से कोई मदद," वे आँसू बहाते हुए कहती हैं. "अगर प्रशासन बच्चों की शिक्षा और पोषण को लेकर गंभीर है, तो उसे पहले शिक्षकों को समय पर वेतन और मध्याह्न भोजन के लिए बजट सुनिश्चित करना चाहिए
उनसे पूछें कि दोपहर का भोजन बनाने के लिए क्या सामग्री दी जाती है, तो मालती कहती हैं कि सिर्फ़ चावल, आलू और हल्दी। "दालें तो बहुत कम दिखाई देती हैं। कभी-कभार आलू और चावल उबालकर बच्चों को खिला दिए जाते हैं। न तो स्वाद होता है, न ही पोषण," इतनी सारी बाधाओं के बावजूद पढ़ाती रहीं शिक्षिका कहती हैं।
इस बारे में पूछे जाने पर, ज़िला शिक्षा अधिकारी विनय कुमार ने कहा कि वे इस मामले की जाँच करेंगे। उन्होंने आश्वासन दिया, "मैं इस मामले की जाँच करूँगा और अगर सरकार की ओर से कोई चूक हुई है, तो जाँच शुरू की जाएगी और दोषी अधिकारियों के ख़िलाफ़ कार्रवाई की जाएगी।"
ऐसे समय में जब सरकार मुख्यमंत्री उत्कृष्ट विद्यालयों के बारे में बड़े-बड़े दावे कर रही है, एक हकीकत यह है कि ज़्यादातर ग्रामीण स्कूलों में शिक्षक और छात्र किस तरह उपेक्षा के शिकार हैं। मालती कुमारी की कहानी अपनी तरह की अनोखी नहीं है। सैकड़ों शिक्षक मालती की तरह संघर्ष करते हुए भी छात्रों को पढ़ाना जारी रखते हैं।
