Kathmandu : नेपाल ने शुक्रवार को 73वां एवरेस्ट दिवस मनाया। इस मौके पर रिकॉर्ड बनाने वाले पर्वतारोहियों को सम्मानित किया गया और साथ ही बढ़ते वैश्विक तापमान के बीच हिमालय के संरक्षण का भी आह्वान किया गया। सैकड़ों पर्वतारोही और एवरेस्ट फतह करने वाले लोग इकट्ठा हुए और काठमांडू की सड़कों पर जागरूकता रैली निकाली। बाद में सरकार ने इन लोगों को सम्मानित किया और दुनिया की सबसे ऊंची चोटी पर चढ़ने की उनकी उपलब्धि को सराहा।

नेपाल का शेरपा समुदाय मुख्य रूप से पर्वतारोहण और अभियानों पर निर्भर रहता है। उन्हें चोटी तक रस्सियां ​​लगाने का काम सौंपा जाता है, जिससे पर्वतारोहण के शौकीनों के लिए चोटी पर चढ़ने का रास्ता आधिकारिक तौर पर खुल जाता है। ऊंचाई वाले इलाकों में शारीरिक रूप से अधिक सक्षम होने के कारण, शेरपा हिमालय में 'अल्पाइन-शैली' के अभियानों के लिए सबसे उपयुक्त माने जाते हैं। पर्वतारोहियों को मुख्य रूप से ऑक्सीजन और सामान ढोने के लिए, तथा चोटी तक पहुंचने के रास्ते में सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए शेरपाओं की आवश्यकता होती है। उन्हें बेहतरीन पर्वतारोहियों और ऊंचाई वाले इलाकों में होने वाले साहसिक अभियानों के विशेषज्ञों के रूप में विशेष पहचान मिली हुई है।

चूंकि शेरपा लगातार मदद कर रहे हैं और नए-नए रिकॉर्ड बना रहे हैं, इसलिए अब हिमालय के संरक्षण की मांग एक बार फिर ज़ोर पकड़ने लगी है। हिमालय न केवल आर्थिक तंगी से जूझ रहे नेपाल की आय का मुख्य स्रोत है, बल्कि यह पर्वतारोहियों के लिए भी एक मज़बूत सहारा (रीढ़ की हड्डी) है। संस्कृति, पर्यटन और नागरिक उड्डयन मंत्री खड़क राज पौडेल (गणेश) ने कहा, वैश्विक तापमान में वृद्धि के कारण सागरमाथा (एवरेस्ट) और अन्य पर्वत खतरे में हैं। ग्लेशियर धीरे-धीरे पिघल रहे हैं; और ऊंचे हिमालयी क्षेत्रों में रहने वाले मूल निवासियों का जीवन संकट में है। केवल वे ही नहीं, बल्कि तटीय इलाकों में रहने वाली पूरी दुनिया की आबादी पर भी डूबने का खतरा मंडरा रहा है, और जल संसाधन भी सूखते जा रहे हैं। हिमालय दुनिया में पानी का सबसे बड़ा स्रोत है; यह दुनिया की आबादी के लिए पीने के पानी की आपूर्ति करता है।

हाल ही में हुए एक शोध में यह भी पता चला है कि माउंट एवरेस्ट के ग्लेशियरों ने पिछले 30 वर्षों में ही 2,000 वर्षों जितनी बर्फ खो दी है। पर्वत और पारिस्थितिक संरक्षण के क्षेत्र में कार्यरत 'इंटरनेशनल सेंटर फॉर इंटीग्रेटेड माउंटेन डेवलपमेंट' (ICIMOD) से जलवायु परिवर्तन से जुड़े पहलुओं पर काम करने का आह्वान किया गया है। धरती के सबसे ऊंचे पहाड़ - एवरेस्ट - पर पहली सफल चढ़ाई के 70 साल बाद, यह पहाड़ - जिसे तिब्बती में 'चोमोलुंगमा' यानी 'देवी, दुनिया की मां' और नेपाली में 'सागरमाथा' यानी 'बादलों से ऊपर का सिर' कहा जाता है - अभूतपूर्व और काफी हद तक ऐसे बदलावों से गुज़र रहा है जिन्हें पलटा नहीं जा सकता, संगठन ने अपना नया जागरूकता अभियान शुरू करते हुए कहा।

शोधकर्ताओं ने यह भी पाया है कि साउथ कोल ग्लेशियर की मोटाई पिछले 25 सालों में ही 54 मीटर से ज़्यादा कम हो गई है। इस साल नेपाल में चढ़ाई करने के इच्छुक लोगों की भारी भीड़ देखी गई है, क्योंकि पर्यटन विभाग ने अकेले एवरेस्ट के लिए 495 लोगों को परमिट जारी किए हैं; यह संख्या 1953 में सर एडमंड हिलेरी और तेनजिंग नोर्गे शेरपा द्वारा पहली बार इस पहाड़ पर चढ़ाई करने के बाद से अब तक की सबसे ज़्यादा संख्या है। अधिकारियों के अनुसार, वसंत ऋतु के इस अभियान के दौरान कुल 7 लोगों की मौत दर्ज की गई है। इससे पहले 2021 में, नेपाल ने रिकॉर्ड 409 परमिट जारी किए थे, जिससे शिखर पर भारी भीड़ हो गई थी; उस साल हुई ज़्यादा मौतों के लिए अक्सर इसी भीड़ को ज़िम्मेदार ठहराया जाता है। एक साल बाद, यह संख्या घटकर 325 रह गई, जिसे रूस-यूक्रेन युद्ध के असर के तौर पर देखा गया।