चीन ने कहा कि सोमवार को दक्षिणी द्वीप प्रांत हैनान के वेनचांग अंतरिक्ष प्रक्षेपण स्थल से उड़ान भरने के बाद एक असामान्यता के कारण चाइनासैट-4बी उपग्रह ले जा रहा लॉन्ग मार्च 7ए रॉकेट विफल हो गया।

सरकारी समाचार एजेंसी शिन्हुआ ने बताया कि रॉकेट बीजिंग समयानुसार रात 8:02 बजे (1202 जीएमटी) लॉन्च हुआ, और यह मिशन असफल रहा तथा इसके कारणों का विश्लेषण और जांच की जा रही है।

चीन के राष्ट्रीय अंतरिक्ष प्रशासन ने टिप्पणी के अनुरोध पर तत्काल कोई प्रतिक्रिया नहीं दी।

स्पेसएक्स के संस्थापक और सीईओ एलोन मस्क ने एक्स रॉकेट के असफल प्रक्षेपण के बारे में एक पोस्ट पर टिप्पणी करते हुए लिखा, "रॉकेट बनाना बेहद मुश्किल है।" कई निजी और सरकारी चीनी कंपनियां स्पेसएक्स से प्रतिस्पर्धा करने के लिए होड़ में लगी हैं।

उन्होंने आगे कहा, "मुझे उम्मीद है कि वे जल्द स्वस्थ हो जाएंगे।"

डरहम विश्वविद्यालय के मानद प्रोफेसर और सेंटर फॉर स्पेस एनवायरनमेंटलिज्म के सदस्य जोनाथन मैकडॉवेल ने कहा कि लॉन्च वीडियो से पता चलता है कि रॉकेट अपेक्षाकृत कम ऊंचाई और वेग पर पूरी तरह से नष्ट हो गया था, जिसका अर्थ है कि न तो पेलोड और न ही मलबा कक्षा में पहुंचा।

सोमवार को हुई यह विफलता लॉन्ग मार्च 7ए की मार्च 2020 में अपनी पहली उड़ान के बाद पहली विफलता थी, जब उड़ान के दौरान हुई खराबी के कारण मिशन विफल हो गया था।

चीनी प्रक्षेपण रिकॉर्ड के अनुसार, रॉकेट एक साल बाद सफलतापूर्वक उड़ान भरने में सफल रहा और सोमवार के मिशन से पहले एक दर्जन से अधिक सफल उड़ानें पूरी कर चुका था।

यह चाइनासैट-4ए श्रृंखला का ही एक हिस्सा है।

चाइना नेशनल रेडियो की एक रिपोर्ट, जिसे बाद में बायडू सर्च इंजन द्वारा होस्ट किए गए एक पेज से हटा दिया गया था, ने पेलोड की पहचान झोंगक्सिंग-4बी, या चाइनासैट-4बी के रूप में की, और लॉन्चर की पहचान लॉन्ग मार्च 7 संशोधित रॉकेट के रूप में की, जो लॉन्ग मार्च 7ए का दूसरा नाम है।

उपलब्ध साक्ष्यों के आधार पर रॉयटर्स द्वारा किए गए आकलन के अनुसार, यह उपग्रह चाइनासैट-4ए श्रृंखला का ही हिस्सा है, जिसे 2024 में लॉन्च किया गया था। चीन ने उस उपग्रह को ध्वनि, डेटा, रेडियो और टेलीविजन प्रसारण सेवाएं प्रदान करने वाला बताया था।

इस तरह के उच्च-कक्षा वाले संचार उपग्रह स्थलीय नेटवर्क की पहुंच से परे दूरस्थ स्थानों सहित बड़े क्षेत्रों में प्रसारण कार्यक्रम और दूरसंचार का प्रसारण कर सकते हैं, लेकिन यह तुरंत स्पष्ट नहीं था कि चाइनासैट-4बी की भी यही भूमिका, ग्राहक या क्षमताएं हैं या नहीं।

लॉन्ग मार्च 7ए एक मध्यम-लिफ्ट रॉकेट है जिसे उच्च-कक्षा मिशनों के लिए डिज़ाइन किया गया है।

विफलता से जाँच शुरू हो सकती है

यदि जांचकर्ताओं को साझा घटकों, विनिर्माण या वेनचांग प्रक्षेपण संचालन से संबंधित कोई समस्या मिलती है, तो इस विफलता के कारण अन्य चीनी प्रक्षेपणों की भी जांच शुरू हो सकती है।

चीन वेनचांग में चांगई-7 चंद्र मिशन की तैयारी कर रहा है। चीनी अधिकारियों ने आधिकारिक तौर पर कहा है कि चांगई-7 को 2026 के उत्तरार्ध में लॉन्च करने की योजना है, लेकिन लॉन्च पर्यवेक्षकों ने इस महीने के अंत में लॉन्च की संभावना जताई है। मिशन का लॉन्ग मार्च 5 रॉकेट और अंतरिक्ष यान साइट पर मौजूद हैं।

चांग'ई-7 चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव का अन्वेषण करेगा, जिसमें स्थायी रूप से छायादार गड्ढे भी शामिल हैं जिनमें पानी की बर्फ हो सकती है।

इसमें लॉन्ग मार्च 5 नामक रॉकेट का इस्तेमाल किया जाएगा, जो लॉन्ग मार्च 7ए से अलग एक बड़ा रॉकेट है।