अलेक्जेंडर ज़्वेरेव ने डच खिलाड़ी बोटिक वैन डे ज़ैंडशल्प को 6-2 7-5 6-1 से हराकर यूएस ओपन के सेमीफाइनल में पहुंचकर दूसरे ग्रैंड स्लैम खिताब की ओर एक और बड़ा कदम बढ़ाया है, जहां जर्मन खिलाड़ी का मुकाबला करेन खाचानोव से होगा।

29 वर्षीय फ्रेंच ओपन चैंपियन ने फ्लशिंग मीडोज में अपने अभियान की धीमी शुरुआत की, लेकिन धीरे-धीरे उन्होंने अपनी लय हासिल कर ली है।

"मुझे लगता है कि आपने पहले दो राउंड में देखा होगा, मैंने वास्तव में अच्छा प्रदर्शन नहीं किया," ज़्वेरेव ने कहा।

“अन्य टूर्नामेंटों में तो मैं पहले ही दौर में बाहर हो जाता, लेकिन यहाँ मैं वापसी कर सकता हूँ और पाँच सेटों का सर्वश्रेष्ठ मैच साढ़े चार घंटे तक खेल सकता हूँ। टूर्नामेंट के दौरान मेरा प्रदर्शन लगातार बेहतर होता गया है और यहाँ सेमीफाइनल में पहुँचकर मैं निश्चित रूप से बहुत खुश हूँ।”

आर्थर ऐश स्टेडियम में शुरुआती दौर में ज़्वेरेव की सर्विस स्थिर नहीं थी, उन्होंने शुरुआत में ही पांच डबल फॉल्ट किए, लेकिन वैन डे ज़ैंड्सचल्प ने फोरहैंड की गलतियाँ करके शीर्ष वरीयता प्राप्त खिलाड़ी को पाँचवें गेम में ब्रेक लेने और फिर पहला सेट जीतने का मौका दिया।

दूसरे सेट में वैन डे ज़ैंड्सचल्प ने वापसी की और मुकाबले को बराबरी पर लाने के करीब पहुंच गए, लेकिन ज़्वेरेव ने दबाव को झेलते हुए अंत में लगातार तीन गेम जीतकर जर्मन खिलाड़ी के पक्ष में पूरी तरह से रुख मोड़ लिया।

2020 के उपविजेता ज़्वेरेव ने तीसरे सेट की शुरुआत में ही एक शानदार ओवरहेड स्मैश लगाकर ब्रेक हासिल किया और वहां से आसानी से जीत दर्ज करते हुए न्यूयॉर्क में अपने तीसरे सेमीफाइनल में जगह बनाई।

इस साल 23 ग्रैंड स्लैम मैच जीतकर, ज़्वेरेव ने 1989 में बोरिस बेकर द्वारा बनाए गए 22 ग्रैंड स्लैम मैचों के जर्मन पुरुष रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया।

अब उनका सामना रूसी खिलाड़ी खाचानोव से होगा, जो 2021 के टोक्यो ओलंपिक में स्वर्ण पदक के लिए हुए उनके मुकाबले का पुनर्मंच होगा।