NASA का पहला मिशन, मार्स एटमॉस्फियर एंड वोलेटाइल इवोल्यूशन (MAVEN), जो मंगल ग्रह के एटमॉस्फियर और उसके विकास को देखने के लिए था, पिछले दिसंबर में अपने स्पेसक्राफ्ट से संपर्क टूटने के बाद ऑफिशियली खत्म हो गया है, एजेंसी ने यह घोषणा की है। 18 नवंबर, 2013 को लॉन्च हुआ यह स्पेसक्राफ्ट 21 सितंबर, 2014 को मंगल ग्रह की ऑर्बिट में दाखिल हुआ था। NASA के अनुसार, मूल रूप से एक साल के प्राइमरी मिशन के लिए डिज़ाइन किया गया यह स्पेसक्राफ्ट लाल ग्रह पर 11 साल से ज़्यादा समय तक चला और अपनी तय मिशन लाइफ से एक दशक से ज़्यादा समय तक चला। शिन्हुआ न्यूज़ एजेंसी की रिपोर्ट के अनुसार, स्पेसक्राफ्ट की आवाज़ आखिरी बार 6 दिसंबर, 2025 को सुनी गई थी, जब मंगल ग्रह के पीछे से गुज़रने के बाद अचानक सिग्नल चला गया था।
NASA ने रिकवरी की कोशिशों को इवैल्यूएट करने और स्पेसक्राफ्ट की हालत का अंदाज़ा लगाने के लिए फरवरी में एक एनोमली रिव्यू बोर्ड बुलाया था। NASA ने बुधवार (लोकल टाइम) को कहा कि रिव्यू बोर्ड ने तय किया है कि MAVEN स्पेसक्राफ्ट को रिकवर नहीं किया जा सकता है, और यह अब अपना साइंस और डेटा रिले मिशन नहीं कर सकता है, जो मिशन टीम के नतीजों से मेल खाता है। शुरुआती नतीजों से पता चलता है कि स्पेसक्राफ्ट मंगल के पीछे से गुज़रने के बाद तेज़ रफ़्तार से घूमने लगा, जिससे उसकी ऑर्बिट की दिशा बिगड़ गई और आखिर में उसकी बैटरी खत्म हो गई। इसके चलते कम्युनिकेशन सिस्टम की पावर चली गई, जिससे MAVEN पृथ्वी से संपर्क नहीं कर पाया। एजेंसी ने बताया कि इस गड़बड़ी की असली वजह की जांच अभी चल रही है, और इस साल के आखिर में एक फ़ाइनल रिपोर्ट आने की उम्मीद है।
NASA ने साइंस और एक्सप्लोरेशन कम्युनिटी के लिए पूरे मिशन डेटासेट को आर्काइव करने के स्टैंडर्ड तरीकों को फ़ॉलो करते हुए मिशन को डीकमीशन करने का फ़ॉर्मल प्रोसेस शुरू कर दिया है। वाशिंगटन में NASA हेडक्वार्टर में प्लैनेटरी साइंस डिवीज़न की डायरेक्टर लुईस प्रॉक्टर ने कहा, "MAVEN ने हमें जो साइंस दी है, वह यह बताने के लिए ज़रूरी है कि मंगल पर इंसानों को भेजने से पहले हमें किस तरह के रेडिएशन प्रोटेक्शन और सेफ़्टी के तरीके अपनाने चाहिए।"
