एक 11 वर्षीय लड़के की चमगादड़ से रेबीज के संक्रमण के कारण मृत्यु हो गई, बावजूद इसके कि काटने या खरोंच के कोई निशान दिखाई नहीं दे रहे थे - चिकित्सा विशेषज्ञों का कहना है कि यह एक दुखद मामला है जो चमगादड़ के संपर्क में आने के अक्सर नजरअंदाज किए जाने वाले खतरों को उजागर करता है। बच्चा 2024 की गर्मियों का कुछ हिस्सा उत्तरी ओंटारियो में परिवार के साथ बिता रहा था, जब एक रात वह उठा और पाया कि उसकी नाक और मुंह के पास एक चमगादड़ पड़ा हुआ है। चौंककर, उसने सहजता से जानवर को दूर धकेल दिया। उनके पिता ने बल्ला पकड़ा और बाहर छोड़ दिया।

चूंकि लड़का घायल नहीं हुआ था और काटने या खरोंच का कोई स्पष्ट संकेत नहीं दिखा, इसलिए उसके परिवार का मानना ​​​​था कि कोई तत्काल स्वास्थ्य चिंता नहीं थी और उन्होंने चिकित्सा की मांग नहीं की।

मुठभेड़ के उन्नीस दिन बाद, लड़के को अस्पष्टीकृत लक्षणों का अनुभव होने लगा, जिसमें बार-बार उल्टी, चेहरे का सुन्न होना और झुनझुनी "पिन और सुई" की अनुभूति शामिल थी। उनकी हालत बिगड़ने पर उन्हें इलाज के लिए आपातकालीन विभाग में ले जाया गया।

डॉक्टरों ने गहन सहायक देखभाल प्रदान की, लेकिन जब तक उसकी बीमारी को रेबीज के रूप में पहचाना गया, तब तक वायरस उसके तंत्रिका तंत्र में फैल चुका था। अस्पताल में दो सप्ताह से अधिक समय तक इलाज के बावजूद उनकी हालत में गिरावट जारी रही। अंततः उन्हें जीवन समर्थन से हटा दिया गया और उनकी मृत्यु हो गई। जागरूकता बढ़ाने के लिए परिवार ने कहानी साझा की लड़के के माता-पिता ने इस उम्मीद में उसकी कहानी सार्वजनिक करने का फैसला किया कि अन्य लोग चमगादड़ के संपर्क से जुड़े छिपे हुए जोखिमों को पहचानेंगे और इसी तरह की घटनाओं के बाद तुरंत चिकित्सा सहायता लेंगे।

रिपोर्ट के अनुसार, यह मामला ओन्टारियो में पांच दशकों से अधिक समय में पहली मानव रेबीज मौत माना जाता है। चमगादड़ के काटने पर किसी का ध्यान क्यों नहीं जाता? चिकित्सा विशेषज्ञों का कहना है कि चमगादड़ से संबंधित रेबीज जोखिम विशेष रूप से खतरनाक होते हैं क्योंकि चमगादड़ के दांत बेहद छोटे और नुकीले होते हैं। कुछ मामलों में, काटने या खरोंच से बहुत कम या कोई दृश्य निशान नहीं रह जाता है, जिससे लोगों के लिए यह महसूस करना मुश्किल हो जाता है कि वे वायरस के संपर्क में आ गए हैं।

मामले में शामिल बाल चिकित्सा संक्रामक रोग विशेषज्ञ डॉ. ब्रायन हम्मेल ने अपनी रिपोर्ट में लिखा, "हमारे और परिवार के लिए यह महत्वपूर्ण था कि हम रेबीज संक्रमण और जोखिमों के बारे में जागरूकता और समझ फैलाने में मदद करने के लिए उसके मामले से सीखने के अनुभव और सबक ढूंढने का अवसर लें।" इस छिपे हुए जोखिम के कारण, सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारी सलाह देते हैं कि जब भी किसी व्यक्ति का चमगादड़ से सीधा शारीरिक संपर्क होता है या वह अपने शयनकक्ष में उसे खोजने के लिए उठता है, भले ही कोई चोट न दिखाई दे, तो तुरंत चिकित्सा सलाह लें। लक्षण शुरू होने के बाद रेबीज लगभग हमेशा घातक होता है रेबीज एक वायरल बीमारी है जो मस्तिष्क और तंत्रिका तंत्र पर हमला करती है। शुरुआती लक्षण फ्लू जैसे हो सकते हैं, लेकिन बीमारी तेजी से गंभीर न्यूरोलॉजिकल जटिलताओं में बदल जाती है, जिसमें भ्रम, पक्षाघात, निगलने में कठिनाई और अंततः कोमा शामिल है।

हालाँकि, यदि लक्षण प्रकट होने से पहले उपचार शुरू कर दिया जाए तो बीमारी से काफी हद तक बचा जा सकता है। पोस्ट-एक्सपोज़र प्रोफिलैक्सिस (पीईपी), जिसमें उपयुक्त होने पर मानव रेबीज प्रतिरक्षा ग्लोब्युलिन के साथ-साथ रेबीज वैक्सीन खुराक भी शामिल है, संक्रमण को विकसित होने से प्रभावी ढंग से रोक सकता है। डॉक्टर ने आगे कहा, "यदि आपको लक्षणात्मक रेबीज संक्रमण होता है, तो यह लगभग सार्वभौमिक रूप से घातक है। लेकिन यदि आप लक्षण विकसित होने से पहले ही रोकथाम कर लेते हैं, तो यह लगभग सार्वभौमिक रूप से सफल है।"